系统中的所有信息，包括文件、程序、数据等本质上都是由一串位（比特）序列表示的。其中，8个比特称为一个字节，每个字节可以表示某个文本字符，如ASCII码一共有$2^8$个（标准码0-127，扩展码128-255），用一个单字节大小的整数来表示每个字符。只由ASCII字符构成的文件称为文本文件，而其他文件都称为二进制文件。
系统中的所有信息，包括文件、程序、数据等本质上都是由一串位（比特）序列表示的。其中，8个比特称为一个字节，每个字节可以表示某个文本字符，如ASCII码一共有$2^8$个（标准码0-127，扩展码128-255），用一个单字节大小的整数来表示每个字符。只由ASCII字符构成的文件称为文本文件，而其他文件都称为二进制文件。